O Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) e o Grupo AXIAN lançaram um programa de financiamento digital e inclusão financeira que pretende apoiar mais de 34 mil empresas lideradas por mulheres em cinco países africanos.

A iniciativa será implementada através das plataformas de serviços financeiros digitais do grupo AXIAN, Mixx e Mvola, e prevê a disponibilização de empréstimos digitais, formação em literacia financeira, serviços de desenvolvimento empresarial e iniciativas de inclusão digital. O objectivo é ajudar as mulheres empresárias a expandir os seus negócios e a melhorar o seu acesso a serviços financeiros formais.

Apoiado pelo programa Acção Financeira Afirmativa para as Mulheres em África (AFAWA), Ado BAD, e pela Iniciativa Financeira para as Mulheres Empreendedoras (We-Fi), o programa procura responder a uma das principais limitações ao crescimento das empresas lideradas por mulheres no continente: o acesso reduzido ao financiamento. 

O programa será desenvolvido em Madagáscar, Tanzânia, Senegal, Togo e Ilhas Comores e terá duas componentes. A primeira prevê a disponibilização de produtos e serviços financeiros digitais a 34 mil micro, pequenas e médias empresas lideradas por mulheres em Madagáscar, Tanzânia e Senegal.

A segunda componente prevê a formação de 25 mil mulheres em literacia financeira, competências digitais e empreendedorismo nos cinco países abrangidos pela iniciativa.

África regista a maior taxa de empreendedorismo feminino do mundo, mas as mulheres empresárias continuam a enfrentar um défice de financiamento estimado em 49 mil milhões de dólares. A falta de acesso ao crédito e a outros serviços financeiros limita a capacidade de muitas empresas crescerem, criarem emprego e contribuírem para as economias locais.

Para reduzir esta barreira, o programa vai recorrer a serviços de dinheiro móvel, soluções de crédito digital e modelos alternativos de avaliação de crédito para chegar  a empresárias que tradicionalmente têm tido acesso limitado aos sistemas financeiros convencionais.

A iniciativa terá cinco prioridades: alargar o acesso ao financiamento digital para empresas lideradas por mulheres, reforçar a literacia financeira e digital, desenvolver produtos financeiros adaptados às mulheres empresárias, acelerar a inclusão digital através da tecnologia móvel e apoiar as empresas detidas por mulheres na transição para a economia formal.

A implementação será liderada pela Mixx e pela MVola, em parceria com empresas operacionais locais nos países participantes. O modelo pretende combinar a experiência regional do Grupo AXIAN com a execução a nível nacional, de forma a ampliar o alcance da iniciativa. 

A parceria dá continuidade ao apoio do BAD ao Grupo AXIAN Telecom. Em Janeiro de 2025, o banco aprovou um empréstimo corporativo sénior de 160 milhões de dólares para apoiar a expansão da conectividade digital e da inclusão financeira em nove países africanos, incluindo financiamento específico para 22 mil mulheres empresárias em Madagáscar.