1. No início de Dezembro, a União Europeia, países do G7 e Austrália decidiram-se a impor um tecto máximo de 60 dólares norte-americanos ao preço do barril de petróleo exportado pela Rússia. Tratou-se de mais uma forma de reduzir as capacidades financeiras desse país e debilitar o seu esforço de guerra contra a Ucrânia.

2. A primeira reacção de uma autoridade russa a essa medida veio do vice-ministro das Relações Exteriores, Seguei Riakbov, que o fez nos seguintes termos: “Não tenho dúvidas de que haverá compradores para os nossos produtos”. E acrescentou: “Tal medida irá fragmentar a economia mundial em muitas áreas”.

3. Esses factos estimulam-me a tecer as seguintes considerações:

· A Rússia possui uma economia muito dependente das exportações de 3 itens, petróleo, gás natural e grãos.

· Trata-se do 3.º maior produtor de petróleo do mundo, logo depois dos Estados Unidos da América e da Arábia Saudita.

· Tem também as maiores reservas de gás natural.

· É o segundo maior exportador mundial de petróleo e o primeiro de gás natural – o que coloca parte da Europa Ocidental muito dependente.

· Cerca de metade das exportações de petróleo da Rússia destinam-se à Europa.

· Com a invasão da Ucrânia pela Rússia, e as medidas punitivas que lhe foram sendo sucessivamente aplicadas, este país aumentou a sua exportação de petróleo para a China.

4. Porém, a questão que hoje se coloca reside na real eficácia da decisão de impor um tecto máximo de 60 usd/barril ao petróleo exportado pela Rússia. Para assegurar o êxito da medida, o conjunto dos países autores da punição decidiu que as empresas sedeadas em países da União Europeia, G7 e Austrália ficam proibidas de fornecer serviços de transporte marítimo à Rússia, que incluem comércio, frete, seguros, armadores, etc.

5. Note-se que os países do G7 fornecem serviços de seguro para 90% da carga mundial e a União Europeia é responsável por uma parte substancial da carga marítima.

6. Aparentemente, pelo menos, tais medidas reduzirão substancialmente a capacidade financeira da Rússia, país que depende em cerca de 80% das receitas de exportação de petróleo.

7. Mas, como sempre, poderá também haver aqui o que se chama “o reverso da medalha”: reduzida a exportação de petróleo russo para os países que aderirem à medida punitiva, poderemos vir a assistir a um novo aumento dos preços no mercado mundial, seguido de uma maior instabilidade social com assinaláveis consequências políticas.

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What about the other side of the coin?

1. At the beginning of December, the European Union, the G7 countries and Australia decided to impose a maximum ceiling of US$60 on the price of a barrel of oil exported by Russia. This was yet another way of reducing that country's financial capabilities and weakening its war effort against Ukraine.

2. The first reaction from a Russian official to this measure came from the Deputy Minister of Foreign Affairs, Seguii Riakbov, who did so in the following terms: “I have no doubt that there will be buyers for our products”. He added: "Such a move will fragment the world economy in many areas."

3. These facts encourage me to make the following considerations:

• Russia has an economy that is very dependent on the export of 3 items, name oil, natural gas and grains.

• It is the 3rd largest oil producer in the world, after the United States of America and Saudi Arabia.

• It also has the largest natural gas reserves.

• It is the world's second largest oil exporter and the world’s largest natural gas exporter, and parts of Western Europe are very dependent on this gas.

• About half of Russia's oil exports are destined for Europe.

• With Russia’s invasion of Ukraine and the punitive measures that were successively applied against it, this country increased its oil exports to China.

4. However, the question that arises today is the real effectiveness of the decision to impose a maximum ceiling of 60 usd/barrel on oil exported by Russia. To ensure the success of the measure, the set of countries responsible for the punishment decided that companies based in the European Union, G7 and Australia are prohibited from providing maritime transport services to Russia, which include trade, freight, insurance, shipowners, etc. .

5. It should be noted that G7 countries provide insurance services for 90% of the world's cargo and the European Union is responsible for a substantial part of maritime cargo.

6. Apparently, at least, such measures will substantially reduce Russia’s financial capacity, a country whose oil export earnings amount to about 80% of its total.

7. But, as always, there may also be what is called “the other side of the coin”: by reducing the export of Russian oil to countries that adhere to the punitive measure, we may witness a new increase in prices on the world market, followed by greater social instability with significant political consequences.

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